Poušť chřestýšů

Severní Amerika byla kdysi neobydlenou divočinou plnou početných stád mohutné zvěře. Ještě před 15 tisíci lety obývali rozlehlé pláně kolumbijští mamuti, bizoni, šavlozubí tygři nebo obří zemní lenochodi. Pravěcí lovci a změny klimatu ale postupně většinu velkých savců vyhubili. V drsných podmínkách pouští jihozápadu USA a severního Mexika dnes přežívá jen několik druhů, které se masivnímu vymírání vyhnuly. Dnes se sice severoamerické pouště nechvějí pod kopyty tisícihlavých stád velkých býložravců, ale stále zde žijí zvířata, nesoucí odkaz dob dávno minulých. Odhaduje se, že zhruba před 25 miliony let se v Severní Americe rozšířila skupina zmijovitých hadů, kteří zde dominují dodnes. Chřestýši. Během milionů let se u nich vyvinuly adaptace, díky kterým se stali nejúspěšnějšími jedovatými hady této části světa.